Joseph Haydn «Die Jahreszeiten»

 Joseph Haydn soll den Erfolg seiner «Schöpfung» (1798) dem «Gesang der Engel» zugeschrieben haben. Doch in «Die Jahreszeiten» (1801) singen nur Menschen: pfeifende Bauern, jubelnde Jäger und Mädchen, begleitet von Jagdhörnern, Fiedeln und Leiern. Das Werk, das die klassische Tradition des Oratoriums hinter sich lässt, beschreibt mit einer Fülle tonmalerischer Mittel den Jahreslauf und das bäuerliche Leben, von der Frische des Frühlings bis zur frostigen Stille des Winters.

Als Vorlage diente das Lehrgedicht The Seasons von James Thomson, welches an die damals verbreitete Vorstellung einer Natur anknüpft, aus der selbst in ihrer kleinsten Erscheinung das Wirken Gottes spricht. Das Gedicht wurde von dem öster­reichischen Baron Gottfried van Swieten überarbeitet. Er ersetzte die düsteren Naturkatastrophen durch idyllische Szenen und ein optimistisches Ende: Der Winter wird mild, der suchende Wanderer findet Zuflucht.

Mit festlichen Chören, intimen Momenten und lebhaften Sze­nen wie einem herbstlichen Weinfest oder der dramatischen Jagd im Wald zeigt Haydn…